Γενικά, ο όρος αστική αναφέρεται σε όλα τα μη-στρατιωτικών εν γένει και των πολιτών ειδικότεραΕίναι, επίσης, ότι μιλάμε για: επίθεση με σκοπό να αμάχων σε καιρό πολέμου είναι θεωρείται από τη Σύμβαση της Γενεύης ως εγκλήματα πολέμου.
Ωστόσο, είναι κοινό ότι οι πολίτες είναι τα θύματα του πολέμου, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια του βομβαρδισμού. Το, το ο πρόσθετο πρωτόκολλο στις Συμβάσεις της Γενεύης προβλέπει στο άρθρο πενήντα, όπως, ιδίως,"θεωρείται πολίτης είναι κάθε πρόσωπο που δεν ανήκουν σε μία από τις κατηγορίες που αναφέρονται στο άρθρο τέσσερα Έχει))), και της Τρίτης Σύμβασης και το άρθρο σαράντα τρία του παρόντος Πρωτοκόλλου.
Σε περίπτωση αμφιβολίας, το εν λόγω πρόσωπο θεωρείται πολίτης". Με το άρθρο του ου πρόσθετου Πρωτοκόλλου της Σύμβασης της Γενεύης είναι πολιτικά αντικείμενα όλα τα αντικείμενα που δεν αποτελούν στρατιωτικούς στόχους.
Είτε δεν δημοσίων αγαθών τα οποία, από τη φύση τους, τη θέση, το σκοπό ή τη χρήση συμβάλουν αποτελεσματικά στη στρατιωτική δράση και του οποίου η ολική καταστροφή ή η μερική, τη σύλληψη ή εξουδετέρωση προσφέρει ένα συγκεκριμένο στρατιωτικό πλεονέκτημα.
Αν ο στρατός δεν είχε καμία εξουσία πάνω σε πολίτες (είναι ο ρόλος της αστυνομίας), ορισμένες δικαιοδοσίες εξαιρέσεις (όπως διέταξε, και γενικά σε περιόδους κρίσης), μπορεί να μεταβιβάσει το σύνολο ή μέρος της τήρησης του νόμου και της τάξης ο στρατός.
Αυτό είναι ιδιαίτερα η περίπτωση της Γαλλίας, η κατάσταση πολιορκίας (δεν πρέπει να συγχέεται με την κατάσταση έκτακτης ανάγκης).
Μπορεί να συμβεί ότι πολίτες να πάρουν τα όπλα για να αντισταθεί σε μια δύναμη, ένα στρατιωτικό Κράτος ή μια ξένη δύναμη κατοχής, οπότε μιλάμε για αντίσταση. Η κυρίαρχη δύναμη, η ίδια θεωρεί τους όσο συχνά οι τρομοκράτες.
